Largement utilisée dès les premiers rayons, la crème solaire est aussi une réalité chimique dans votre piscine. Entre filtration grasse, chloramines et ligne d’eau terne, voici ce que chaque plongeon laisse vraiment derrière lui et comment l’entretien du bassin s’en trouve impacté.
Depuis de nombreuses années, les pouvoirs publics alertent sur les méfaits du soleil et ses conséquences en termes de santé publique. Avec des résultats parlants : une étude de 2024 * révèle que 83% des français utilisent au moins une fois par jour de la crème solaire lors d’une exposition de plusieurs heures au bord de la mer ou d’une piscine. Cet usage presque systématique de crème solaire a des conséquences sur la qualité de l’eau. Car à chaque baignade, une part non négligeable de cette crème part dans l’eau. Et là, la chimie prend le relais, souvent à notre insu.
Pour un usage raisonné de la crème solaire
Se protéger des ultraviolets
Le soleil émet deux types de rayonnements ultraviolets qui atteignent notre peau : les UV-A, qui pénètrent profondément dans le derme et accélèrent le vieillissement cutané, et les UV-B, responsables des coups de soleil. Les deux sont impliqués dans le déclenchement de cancers de la peau. En France, on recense chaque année environ 90 000 nouveaux cas de mélanome et de carcinomes cutanés, selon les données de Santé Publique France.
Les protections naturelles
Pour éviter un excès d’ultraviolets, rappelons que la meilleure protection reste de ne pas s’exposer longuement pendant les heures les plus chaudes, soit entre 12h et 16h, et de porter des vêtements couvrants type chapeau et tee shirt. Cette méthode d’évitement permet de limiter l’usage de crème, dont l’usage massif a des répercussions sur l’environnement. Chaque année, 25000 tonnes de produits solaires sont déversés dans la nature, et finissent en grande partie dans les océans. Or certaines crèmes contiennent des produits chimiques qui s’attaquent aux coraux et à la biodiversité et des micro plastiques, qui ne sont bons ni pour nous, ni pour l’océan. Le WWF propose sur cette page un lien pour bien choisir sa crème.
Deux types de crèmes solaires
L’utilisation de la crème solaire reste tout de même souvent nécessaire, notamment chez les enfants et les personnes à peau claire. La crème solaire agit comme un filtre : soit elle absorbe les UV avant qu’ils atteignent la peau (filtres chimiques), soit elle les réfléchit à la surface (filtres minéraux à base d’oxyde de zinc ou de dioxyde de titane). L’indice de protection (SPF) indique la capacité à filtrer les UV-B : un SPF 30 en laisse théoriquement passer 3 %, un SPF 50 en laisse passer 2 %.
Nuance importante : aucune crème n’offre une protection absolue. L’application doit être adaptée aux conditions d’exposition, et renouvelée après chaque baignade.
Ce que devient la crème solaire dans votre piscine
Dès qu’un baigneur entre dans l’eau, une partie des filtres UV, des huiles, des agents émollients et des conservateurs contenus dans sa crème se dispersent dans le bassin. Cette contamination est inévitable, même avec une crème dite “waterproof” ou “water resistant” : ces formulations tiennent mieux sur la peau, mais ne sont pas imperméables à l’eau.
Les symptômes visibles
L’accumulation de ces résidus se manifeste progressivement, notamment lors des périodes estivales intenses :
- La ligne d’eau : ce liseré gras et jaunâtre qui se forme à la surface du carrelage ou du liner, au niveau du plan d’eau. C’est l’un des premiers signes d’une accumulation de corps gras.
- L’eau trouble ou laiteuse : lorsque les huiles se dispersent en fines gouttelettes, elles perturbent la clarté de l’eau.
- La mousse : certains tensioactifs contenus dans les crèmes peuvent générer de la mousse en surface, surtout autour des buses de refoulement.
- Les odeurs : une légère odeur de “chimie” ou de “vieux chlore” peut apparaître.
Impact sur la filtration et les équipements
Les corps gras sont les ennemis naturels des systèmes de filtration. En s’accumulant, ils colmatent progressivement les media filtrants et réduisent leur efficacité.
Selon le type de filtre
Le filtre à sable est le plus répandu. Les huiles s’y déposent entre les grains et forment une sorte de “boue grasse” qui réduit la perméabilité. Des lavages à contre-courant (rétrolavages) plus fréquents deviennent nécessaires, et un dégraissage chimique annuel peut s’imposer.
Le filtre à cartouche est particulièrement sensible : les membranes plissées retiennent très bien les particules fines, mais se chargent vite en lipides. Un nettoyage mensuel peut s’avérer insuffisant en plein été avec un usage intensif du bassin. Certains propriétaires optent pour un trempage dans une solution dégraissante spécifique.
Le verre filtrant (ou zéolite) présente une meilleure résistance aux graisses que le sable classique, grâce à ses pores plus fins et réguliers. Il reste toutefois concerné par l’encrassement et nécessite les mêmes attentions.
Au-delà du filtre, les skimmers récupèrent en priorité les huiles et les corps flottants. Leurs paniers et préfiltres doivent être nettoyés plus régulièrement dès que la fréquentation augmente.
Effets sur les revêtements de la piscine
Le liner en PVC plastifié et la membrane armée sont les revêtements les plus courants des piscines privées. Tous deux sont potentiellement affectés par les résidus huileux :
- Les dépôts gras se fixent dans les microtextures du liner, le rendant glissant et lui donnant un aspect terne.
- À long terme, une exposition répétée aux matières organiques associée à un mauvais équilibre de l’eau peut favoriser un jaunissement localisé ou un ternissement général.
- Les margelles (carrelage ou pierre naturelle autour du bassin) accumulent aussi les traces de crème aux points de sortie de l’eau.
Ces effets restent largement réversibles avec un entretien régulier. Un nettoyant ligne d’eau appliqué à la main ou à l’éponge, une à deux fois par semaine en saison, est nécessaire pour maintenir le revêtement en bon état.
Crème solaire, chlore et sous-produits
C’est probablement l’aspect le plus méconnu de cette question. Lorsque les matières organiques (sueur, urine, mais aussi résidus de crème) entrent en contact avec le chlore présent dans l’eau, des réactions chimiques se produisent. Il se forme alors des chloramines, aussi appelées “chlore combiné”.
Ces composés sont responsables de la fameuse odeur de “piscine” (paradoxalement, une piscine qui sent fort le chlore n’est pas assez chlorée) et peuvent provoquer des irritations oculaires, nasales ou cutanées chez les baigneurs sensibles. Ils indiquent que le chlore “travaille” à neutraliser des matières organiques plutôt qu’à désinfecter l’eau.
En pratique, cela se traduit par une consommation accrue de désinfectant : plus il y a de résidus de crème, plus il faut de chlore pour maintenir un niveau efficace.
Les résidus de crème solaire sont parmi les principaux responsables de la consommation de chlore dans les piscines privées en été. Réduire la charge organique à la source, notamment par une douche avant baignade, permet de diminuer significativement les besoins en produits de traitement.
Existe-t-il des crèmes plus compatibles avec la baignade ?
Filtres minéraux vs filtres chimiques
Les crèmes à base de filtres minéraux (oxyde de zinc, dioxyde de titane) sont souvent présentées comme plus respectueuses de l’environnement. Elles se dissolvent moins facilement dans l’eau et laissent moins de résidus chimiques réactifs. En revanche, elles peuvent laisser un dépôt blanc visible sur la peau et sur certains revêtements de piscine.
Les crèmes “water resistant” sont formulées pour adhérer plus longtemps à la peau, ce qui réduit (sans éliminer) les transferts dans l’eau. C’est un avantage réel, mais à pondérer avec le fait qu’elles nécessitent souvent un nettoyant spécifique pour être complètement retirées.
Le temps d’absorption : un détail qui compte
Quelle que soit la formulation, appliquer sa crème solaire au moins 20 à 30 minutes avant d’entrer dans l’eau permet une meilleure absorption cutanée et limite le relargage de produit dans le bassin.
Comment limiter les effets dans votre piscine
- La douche avant baignade : rincer son corps à l’eau claire élimine une grande partie des résidus de crème, de sueur et de sébum avant qu’ils n’atteignent le bassin. Une bonne habitude à promouvoir, y compris pour garder une bonne qualité de l’eau !
- Adopter un usage raisonné de la crème solaire : laisser du temps entre l’application de la crème et le bain, utiliser les vêtements couvrants aux heures chaudes. Et partager ces bonnes pratiques avec vos invités.
- Le nettoyage de la ligne d’eau : à effectuer régulièrement avec un produit nettoyant spécifique, à l’éponge ou au gant.
- Le contrôle du pH : un pH stable entre 7,2 et 7,4 optimise l’action du chlore et réduit la formation de chloramines.
- Le lavage régulier du filtre : rétrolavage du filtre à sable ou nettoyage de cartouche régulier selon la charge.
- La couverture de piscine : une bâche ou une couverture thermique réduit les apports extérieurs qui contribuent aussi à la charge organique de l’eau.
Conclusion
La crème solaire n’est pas l’ennemi de votre piscine et encore moins le vôtre. Elle demeure l’un des outils les plus efficaces pour prévenir les cancers cutanés, et son usage ne saurait être remis en question. Mais comme toute réalité chimique introduite dans un espace confiné, elle appelle à un entretien adapté.
Un bassin bien entretenu, dont le pH est régulièrement contrôlé, dont le filtre est nettoyé et dont la ligne d’eau est traitée, peut parfaitement absorber la charge liée à une utilisation estivale normale. L’enjeu est simplement de ne pas négliger ce suivi dès lors que la fréquentation augmente.
Protéger sa peau et l’eau de sa piscine sont compatibles. Mais la crème doit être utilisée à bon escient, non pas pour pouvoir rester à griller pendant des heures, mais pour parfaire une protection faite de bons choix : éviter les heures chaudes et se couvrir.
*Etude FEBEA (Fédération des Entreprises de la Beauté)
Les 5 bons réflexes avant de se baigner
- Appliquer sa crème solaire au moins 20-30 minutes avant d’entrer dans l’eau.
- Prendre une douche rapide à l’eau claire avant la baignade.
- Rincer les enfants en sortie de bain avant leur retour dans le bassin.
- Privilégier des crèmes à filtres minéraux si possible, en formulation résistante à l’eau.
- Nettoyer la ligne d’eau deux fois par semaine et vérifier le pH du bassin deux à trois fois par semaine.
FAQ
Non, dans des conditions normales d’utilisation, les résidus de crème solaire ne rendent pas l’eau dangereuse. Ils peuvent en revanche dégrader sa qualité visuelle, favoriser la formation de chloramines irritantes et solliciter davantage les équipements de filtration. Un bon entretien régulier suffit à maintenir une eau saine.
L’odeur de “piscine” n’est pas du chlore pur, mais des chloramines, des sous-produits qui se forment lorsque le chlore réagit avec les matières organiques (sueur, urine, crème solaire). Une forte odeur de chlore signale souvent un excès de matières organiques, pas un excès de désinfectant.
Les dommages directs sont peu probables en cas d’entretien régulier. Une accumulation prolongée de corps gras sans nettoyage peut ternir la surface et favoriser le développement d’algues. Nettoyer la ligne d’eau régulièrement suffit à prévenir cela.
Les crèmes à filtres minéraux (oxyde de zinc, dioxyde de titane) sont généralement moins réactives chimiquement dans l’eau. Les formulations “water resistant” limitent aussi les transferts dans le bassin. Dans tous les cas, une douche avant la baignade reste la mesure la plus efficace.
